A Michigani Egyetem kutatói egy apró, olcsó és rendkívül precíz giroszkópot fejlesztettek ki, amely segíti az önvezető autókat és drónokat, hogy a GPS-jel hiányában is jó úton maradjanak. A kutatást a Defense Advanced Research Projects Agency támogatta.
A Birdbath Resonating Gyro (BRG) névre keresztelt, rendkívül nagy pontosságú MEMS giroszkóp tökéletesen szimmetrikus és szinte tiszta üvegből készül. Ez lehetővé teszi, hogy a készülék hosszú ideig rezzenjen, hasonlóan a borospohár csengetéséhez. A kutatók azt állítják, hogy az újonnan kifejlesztett giroszkóp 10 000-szer pontosabb és mindössze 10-szer drágább, mint a ma tipikus mobiltelefonjaiban használt giroszkóp. Ezenkívül ez a giroszkóp 1000-szer olcsóbb, mint a hasonló teljesítményű sokkal nagyobb giroszkópok.
A közelmúltban kifejlesztett giroszkóp lehetővé teszi a nagy pontosságú és olcsó inerciális navigáció használatát a legtöbb autonóm járműben. Annak érdekében, hogy a rezonátorok a lehető legtökéletesebbek legyenek, a csapat egy majdnem tökéletes tiszta üveglapot, úgynevezett olvasztott szilícium-dioxidot vett el, körülbelül negyed milliméter vastagságú, és egy fúvókát használtak az üveg felmelegítésére, majd egy Bundt formába öntötték. alakú, "madárfürdő" rezonátor néven ismert, mivel hasonlít egy fejjel lefelé fordított madárfürdőhöz. Ezután egy fém bevonatot adtak a héjhoz, és elektródákat helyeztek el körülötte, hogy elindítsák és megmérjék a rezgéseket az üvegben. Az egész egy vákuumcsomagolásba van csomagolva, körülbelül egy postabélyeg lábnyoma és fél centiméter magas, hogy megakadályozza a levegő gyors csillapítását a rezgésekben.
A giroszkóp csaknem szimmetrikus mechanikus rezonátor, és egy centiméter széles borospohárral keresztezett Bundt-serpenyőhöz hasonlít. A rezonátor szinte tökéletesen szimmetrikus, szinte tiszta üvegből. Az üvegen keresztüli rezgő mozgás megmutatja, hogy a giroszkóp milyen gyorsan és mennyire forog az űrben.