A Monash Egyetem kutatói kutatási cikket tettek közzé arról, hogyan fejlesztették ki a világ leghatékonyabb lítium-kén (Li-S) akkumulátorát, amely öt napig folyamatosan képes működtetni egy okostelefont. Az akkumulátor alkalmas olyan alkalmazásokhoz, mint a tömeges energiatárolás és az elektromos járművek (amelyek 1000 km-t képesek megtenni újratöltés nélkül). Az ultra nagy kapacitású Li-S jobb teljesítményt és kisebb környezeti hatást mutat, mint a jelenleg rendelkezésre álló lítium-ion termékek.
A Li-S technológiát a múltban is fejlesztették, de még soha nem bocsátották ki a lehetséges újratöltési ciklusok alacsony száma miatt, összehasonlítva a legtöbb eszközben megtalálható lítium-ion akkumulátorokkal. A kutatók újrakonfigurálták a kénkatódok tervezését ugyanazon anyagok felhasználásával a szokásos lítium-ion akkumulátorokban, hogy nagyobb feszültségterheléseket lehessen befogadni anélkül, hogy a teljes kapacitás vagy teljesítmény csökkenne.
A csapat inspirációt kapott az egyedülálló áthidaló architektúrából, amelyet először a hetvenes években rögzítettek a mosószerporok feldolgozásában. Ezt követően kidolgozták azt a módszert, amely kötéseket hozott létre a részecskék között a stressz befogadására és a mai napig egyetlen elemben sem látott stabilitási szint biztosítására. Olyan kulcsfontosságú jellemzőkkel, mint a vonzó teljesítmény, az alacsony gyártási költségek, a bőséges anyagellátás, a könnyű feldolgozás és a csökkentett környezeti lábnyom, a vadonatúj Li-S akkumulátor kialakítás a legjobb megoldás a jövőbeli valós alkalmazásokhoz. Ennek az akkumulátornak a fejlesztése megváltoztathatja a telefonok, autók, számítógépek és napelemes hálózatok gyártásának módját a jövőben.
A világ legnagyobb lítiumelem-gyártói Kínában és Európában kifejezték érdeklődésüket a termelés fokozása iránt, további tesztekre 2020 elején Ausztráliában kerül sor. A kutatócsoport több mint 2,5 millió dolláros támogatást kapott a kormánytól és nemzetközi ipari partnerek a lítium-kén akkumulátor technológiának kipróbálására az autókban és a hálózatokban.