A szupergyors sebességgel zajló technológiai fejlődéssel mindent elérhetünk, amit a múltban csak elképzelni tudtunk! A chennai székhelyű start-up, az Agnikul Cosmos, a Moin SPM és Srinath Ravichandran vezetésével arra törekszik, hogy mindenki számára elérhető tér legyen.
Az IIT Madras inkubált vállalat építi India első privát kis Agelibaan műholdas műholdas rakétáját, amely jelenleg fejlesztési szakaszában van, és számíthatunk arra, hogy a rakéta 2022-re indul. A hordozórakéta 100 kg hasznos teher szállítására képes. az alacsony Föld 700 km-ig kering egy plug-and-play motor konfigurációval. Izgalmasan hangzik, nem?
Megkaptuk a lehetőséget, hogy hallhassunk a vállalatról, a csapatról, amely nap mint nap dolgozik az első kereskedelmi rakéta sikeres elindításának biztosításáért, és még sok mástól Moin SPM-től, aki az AgniKul Cosmos társalapítója és ügyvezető igazgatója. Beszélt a gyártás, az ellátási lánc és a tesztelés fázisainak technikai szempontjairól, kihívásairól. Szóval, kezdjük!
Q. Agnikul arra törekszik, hogy saját, alacsony költségű rakétákat építsen kis teherbírású indításokhoz. Miért indította el ezt az utat, mi szükség van külön rakétákra a kis teherhez?
Az Agnikul Cosmos-t mi alapítottuk azon az elképzelésen, hogy az űrbe jutás nem lehet a legnehezebb része annak, hogy űrhajózó faj legyen. Gyors és megfizethető űrhöz való hozzáférést akartunk lehetővé tenni az igény szerint indítható járművünk, az Agnibaan segítségével.
Azt is láttuk, hogy paradigmaváltás történt az összes piacon. Az elmúlt három évtizedben láttuk az informatikai ipar, a biotechnológia és a robotika alakítását. Hasonlóképpen lehetőség nyílt arra, hogy az űripar pozícionálja magát. Az űripar tekintetében csak a kormány megbízása volt a dolgok űrvégének vizsgálata. De láttunk egy változást a nyugati féltekén, ahol a SpaceX az űr demokratizálására törekedett; és így az űr privatizációja szerte a világon elkezdődött. Ez egyike volt azoknak a tényezőknek, amelyek rávettek minket az Agnikul Cosmos beindítására.
A problémamegállapítás szerint a műholdak zsugorodtak, és volt igény a rakétára, amely befogadhatta a műholdak zsugorodását. De láttuk, hogy a világ nagyobb rakétákra összpontosít. Korábban volt egyfajta nagy műhold, amelyet egy pályán helyeztek el. De ma a piac a műholdak konstellációja felé halad. Ez hozzájárult a kockázatuk diverzifikálásához. Ez lehetőséget adott arra, hogy gondolkodjunk, hogy megfeleljünk ennek az igénynek. Szükségünk volt egy rakétára, amely képes befogadni ezeket a méreteket és típusú tehereket. Itt azonosítottuk egy ilyen rakéta szükségességét!
K. Mondja el nekünk az első rakétájának „Agnibaan” -ját: Melyek azok a főbb módok, amelyekkel csökkentette járműve költségeit?
Az Agnibaan szanszkrit nyelven „rakétát” jelent. A jármű összetettségének és költségeinek csökkentése érdekében több technológiát építettünk be, amelyek a mai világban elérhetők. Például az additív gyártás (3D nyomtatás) kulcsszerepet játszik stratégiánkban. A rakéta is skálázható, így a járművet magának a hasznos tehernek megfelelően építenénk. Számos módon próbáljuk csökkenteni a jármű költségeit. Ahelyett, hogy drága IMU-kat használnánk, volt egy másik lehetőségünk, amely a költségek csökkenéséhez vezethet.
India közel 50 éve űrutazó nemzet, ez már kifejlesztette a szállítói ökoszisztémát. Ez előnyt jelent a költségek megtakarításában az importálás helyett.
K. Az elektronikát leveszi a polcról. Vannak-e indiai szállítók, akik polcon kívüli elektronikus alkatrészeket biztosítanak az űrkutatáshoz, és csökkenti-e a költségeket, mint például az elektronika polcról való levétele?
Vannak olyan vállalatok, amelyek indiai rendszereket és alrendszereket építenek. Már hitelességüket is bizonyították azzal, hogy komponenseiket az űrbe repítették. Néhány tervünket házon belül készítjük, és arra kérjük az eladókat, hogy gyártják meg ezeket az alrendszereket / alkatrészeket. A tervezési költségeket teljesen mi viseljük. Tehát a költségek drasztikusan csökkennek.
K. A rakéta motorjának megépítésének döntő fontosságúnak kell lennie. Meséljen nekünk a fél-kriogén folyékony meghajtó motorjáról "Agnilet" Hogyan különbözik a többi kis rakétamotortól?
Két motorunk van, az Agnite és az Agnilet. Mindkettő félig kriogén motor. Az USP abban rejlik, hogy ezeket a motorokat adalékanyagok gyártásával, egy darabban gyártjuk. Vannak más vállalatok is, amelyek a 3D nyomtatásra összpontosítanak, de több részből építenek, és megpróbálják őket egy blokkba egyesíteni. Motorunk annyiban különbözik, hogy az egész rakétamotor egyetlen darabból épül fel.
K. Az összes jövőbeli Agnikul rakétát 3D-ben nyomtatják, vagy a vállalat más gyártási modellt tervez?
A moduláris tervezés koncepciójával járunk, ahol ugyanazokat a motorokat nyomtathatjuk. Motorjainkat 3D nyomtatással látjuk el. A jövőben azt is tervezzük, hogy újrafelhasználhatók leszünk, így a termelési arányunk eltérő lehet.
K. Az indítás után mennyi időbe telik, mire újra előkészíti a rakétát a következő indításhoz?
Van egy moduláris felépítésünk, amely lehetővé teszi számunkra, hogy két hét múlva elindítsuk az indítást. Tehát az egy motor gyártásához szükséges összes adalék gyártási idő kevesebb, mint 72 óra egy nyomtatóban. Megpróbálnánk a teljes gyártási folyamatot automatizálni oly módon, hogy kéthetente járművet indíthassunk.
K. A motorokon kívül milyen egyéb területekre van szükség sok fejlesztési időre, és milyen technikai nehézségekkel kell gyakran szembesülnie?
A K + F-nek van varázsa, de nehézségei is vannak. Az újabb technológiák azonban hasznosnak bizonyulnak a fejlesztési költségek és az idő problémájának megoldásában. Például, ha ugyanazt a motort kellene fejlesztenünk a hagyományos gyártás révén, csak maga a gyártás körülbelül három hónapot vesz igénybe. A szépség az az idő és lehetőség, amelyet az adalékanyagok gyártása olyan módon nyújtott nekünk, hogy a fejlesztési időt a lehető legnagyobb mértékben lerövidítsük, és ez lehetőséget ad a kívánt számú ismétlés megszerzésére. Itt is lehetőségünk van kinyomtatni vagy selejtezni, majd újra kinyomtatni, ha az iteráció nem sikerül. Ez segít a fejlesztési költségek csökkentésében. Hasonlóképpen, az avionika területén lehet, hogy nem kezdetben készítünk teljes terméket, de kisebb készleteket tesztelünk, majd bővítjük.
K. A motoron kívül hol tölti az idő nagy részét?
A turbopumpa az egyik technológiai fejlődés, amelyet a rakétatudományban elértek. Jelenleg ennek szenteltük az időnket. Olyan motort használunk, amely a szivattyút hajtja a hajtóanyagok motorba tolására. Van egy előnye is, ha elsajátította a folyékony motorokat, hosszabb ideig is használhatja őket, amelyek felhasználhatók a jövőbeni feladatainkra. Több összetevője van, mint például a motor, a meghajtók, az akkumulátor és egyéb dolgok, amelyeket igazítani kell. Mindent tesztelni kell, és minden alkatrésznek meg kell lennie a maga megbízhatóságának, majd mindegyiket integrálni kell ahhoz, hogy sikeres jármű legyen a repüléshez.
K. Milyen kihívásokkal néz szembe ezen privát űripar néhány szereplője között?
Kezdetben szembesültünk néhány kihívással, de a dolgok jobbra változnak. Kezdetben az általános ipari piac, amelyet kerestünk, a pontosságra és a toleranciára vonatkozó elvárásaink miatt nem volt alkalmazkodó az űriparhoz. De most az emberek elkezdték elfogadni az űripart, a lehetőségeket és megértették, hogy az űr platform lehet más alkalmazások számára.
Voltak más nehézségek is, amelyekkel szembesültünk, de szerencsére ezek is megoldódtak. Most van egy olyan politikánk, amely jobb a kezünkben, és ki tudjuk egészíteni az ISRO-t is. Indiában szeretnénk elkészíteni a világ számára. Pontosan ezt célozzuk meg, mivel mi vagyunk az indiai hordozórakéták első játékosa.
A technikai nehézségeket elhárítottuk, amikor az IIT Madras-nál dolgoztunk. Az Országos Égéskutatási és Fejlesztési Központban dolgozunk. Az ilyen tudományos intézmények ökoszisztémáihoz való hozzáférés valóban hasznosnak bizonyult számunkra. Startupnak lenni, hogy ilyen hatalmas infrastruktúrát engedhessen meg magának, és ezt valóban lehetetlen lett volna. Sokat növekszünk az űrökoszisztémában. Amikor elindultunk, négy vagy öt vállalat volt az űriparban, és ma már megközelítőleg több mint 20 van. Tehát ez lendületet ad számunkra a dolgok folyamatában.
K. Hogyan látja a repülőgépipart piaci szempontból?
Sok iparág használja majd az űrt platformként. Vannak olyan gyógyszergyárak, amelyek mikrogravitációs kutatásokon gondolkodnak a fehérje kristályosodásáért. Hasonlóképpen, van egy másik rendhagyó vállalat is, amely a tűzijáték hatását kiváltó Fake Meteor Showers létrehozásában érdekelt. Hasonlóképpen, egyes vállalatok az űrben tárolják az adatokat, mert az adatok földön történő tárolása sok hűtési infrastruktúrát igényel. Ez az űrben ingyenes, és a főbb kiadásokat fedezik.
Több iparágat is megpróbálnak felhasználni az űrben, ami jó jel, és létezik a kommunikáció és a távérzékelés hagyományos űroldala. A nagy műholdakat kis műholdakra bontották, és csillagképként képződnek. Mindezeket figyelembe véve olyan piacot láthatunk, amely jelenleg növekedni próbál. Azt is látjuk, hogy az űrutazás valósággá próbál válni, és rengeteg vállalat dolgozik ezen. Űrkutatás történt, ahol a vállalatok megpróbálják felfedezni a Marsot és más bolygókat is. Tehát nem látjuk, hogy ez az ipar a következő években legalább néhány évtizedig telített lenne. Ez minden ország számára technológiai fejlődés, és még mindig növekszik.
K. Meséljen a csapatáról. Hogyan alakult a csapatod? Nehéznek találja a Manpower megszerzését vagy a megfelelő típusú készségek megszerzését Indiában?
Az alapvető dolog, amire szükségünk van, vagy amit keresünk az emberekben, az a szenvedély. Ha szenvedélyük van, akkor nyomot fognak teremteni maguknak. A rakéta építésének alapvető része az integráció. Tehát van egy mondásunk, nem arról van szó, hogy a világ legjobb aerodinamikai mérnöke vagy a világ legjobb hajtóműves mérnöke legyünk. Ehelyett képesnek kell lennie arra, hogy integrálja a részét a rakétaépítés többi részlegével. Az a személy, akit keresünk, képes legyen integrálódni másokkal.
Körülbelül 60 emberünk van. A tartomány azoknak az embereknek a száma, akik posztdoktori fokozatot szereznek oklevelig. Ez egyfajta vegyes csapat. Akár életkor szerint is, vannak olyan emberek, akik 21 évesek és 45 év körüliek. A csapat a világ különböző tájairól érkező embereket tartalmaz, de indiánokat, akik szerintünk a legjobban integrálódnak.
K. Az Agnibaan indulása várhatóan 2022-ben lesz. Hogyan haladt a társaság a rakétával, és milyen szakaszban van jelenleg?
Több motortesztet végeztek, az architektúra az elektronikus oldalon megfagyott. A hajtóanyag tárolására szolgáló tartályokat nyomáson és kriogén hőmérsékleten tesztelték. Az első kereskedelmi járat 2022 második felében lesz, és korábban fejlesztési repülésünk volt.