Mérnökök, informatikusok és biológusok csapata olyan „hátizsákos” számítógépeket fejlesztett ki, amelyek nyomon követik az apró állatokat, akik elosztják az idejüket az égen repülés, valamint a barlangokban és üreges fákban való összebújás között. A „széles körben alkalmazható nyomkövető rendszernek vagy BATS-nak” elnevezett vezeték nélküli hálózat lehetővé teszi a kutatók számára, hogy nyomon kövessék az apró vadállatokat, például a madarakat, rágcsálókat, hüllőket és kétéltűeket, a Ripperger-t úgy, hogy kis hátizsákokat ragasztanak rájuk.
A csúcstechnológiájú hátizsákkövető rendszer súlya mindössze 1-2 g, beleértve a házat és az akkumulátort. Olyan apró, mint egy ujjbeggyel. Ezeket fel lehet használni a felnőtt vámpír denevérek nyomon követésére, amelyek súlya 1 és 1,5 uncia között van, és 3,5 hüvelyk hosszúra nőnek. Ezen nyomkövető rendszerek futási ideje 1-3 hét között változik az akkumulátor méretétől függően. Ezek a hátizsákok ébresztő vevőkkel vannak ellátva, és energiatakarékos módban vannak; csak akkor ébrednek fel, ha jelet kapnak egy másik denevértől.
Az innovatív „vezeték nélküli biológiai hálózat” állati eredetű mobil csomópontokból („közelségi érzékelők”), helyhez kötött letöltő állomásokból áll a távoli és automatizált adateléréshez, és kibővíthető a közelségi érzékelők álló változataival.
A hálózat apró gyorsulásmérőkből áll, amelyek adatokat hoznak létre, ha a denevérek mozognak, és a közelségi érzékelők megmutatják, amikor közel vannak egymáshoz (mindegyik 3-D nyomtatású műanyag hátizsákban van, amely kevesebb mint egy fillér). A földi bázisállomások sorozata veszi fel a jeleket, és rögzíti a denevérek társadalmi tevékenységére és repülési pályáira vonatkozó adatokat. Az alkatrészek legtöbbször alszanak, és felébrednek, amikor jelet kapnak egy másik ütőtől, majd két másodpercenként sugároznak.
Akárcsak okostelefonjaink, a hálózati rendszer is mozgásérzékelést biztosít, és a súly és az energiafogyasztás töredékén biztosítja a Bluetooth stílusú csatlakozást.
Az alacsony teljesítmény ellenére a hálózat robusztus eredményeket hozott különböző denevérfajok különféle vizsgálataiban. Egy kéthetes teszt, amelynek során 50 vámpír denevéret címkéztek fel, csaknem 400 000 egyedi találkozó adatait szolgáltatta. A kutatók letölthetnek minden adatot a rendszerből a telefonjukra a terepen. A munka körülbelül hét évet vett igénybe, amikor az informatikusok a semmiből írták a kódot, hogy a lehető legteljesebb hálózattal álljanak elő ultra alacsony energiafelhasználással.